行こう行こうと思い続けて２回目の夏、ついにWhale Watchに行って来ました。
「地球の歩き方 ボストン編」などにも紹介されていますが、ボストンからのWhale Watchは5社が競合しています。今回利用したBoston Harbor Whale Watchの他、Bay State Cruise Company、A.C. Cruise Line、Boston Harbor Cruises、そしてNew England Aquariumでも行っています。
Boston Harbor Whale Watchは、船足が速いため１日に２便出ており、１時間半ほどで目的地に到着しました。既に多くの船が来ており、どうやらボストン以外からのWhale Watchも結局同じ所に来ているのではないかという気がします。
海上は陸よりも華氏で20度低いとのことでしたが、この日は風もほとんどなく、クジラを観るときには船が止まるため陽にあたると暖かく、トレーナーも着てはいられませんでした。クジラは主にザトウクジラ（Humpback）で、ミンククジラ（Minky）も数頭いたようです。ブリーチング（大きくジャンプして海面に胴をたたきつける行動）こそは観られませんでしたが、かなり多くのクジラが次々海面に口を出し、続いて背中をみせて最後に尾で大きく海面をキックして行きます。操舵室からレンジャーが方向を知らせてくれるのですが（船の進行方向を12時として、時計の針の方向で知らせてくれる）、クジラが海面に口を出す前には細かい泡があがってきて海面がエメラルドグリーンに変わるため、そこを観ていればクジラが顔を出します。一度船のすぐ横の海面の色が変わり、真上から観ることができたのですが、そこでは海が透き通って見え、たくさんの小魚が泳いでいるのを観ることができました。その後すぐ近くにクジラが顔を見せた時には、皆感嘆の声を上げていました。
結局１時間ほどの間に５０回以上はクジラが浮上してきたと思います。レンジャーさんもその日が今年で最高の日と言って良く、ここ10年でもベスト10に入るだろうと言っていました（毎回同じ事を言っているのかも......）。うちの４歳の子どもも途中で飽きてしまうほどでした。
各社の場所と連絡先は次の通り。
Bay State Cruise Company
Long Wharf and Commonwealth Pier, Boston; (617) 723-7800
ここはGeorge's Islandへの船なども出しており、そのチケットの半券でWhale Watchが$10引きになります。しかしその為か今シーズン（96年）は全て売り切れだそうです。
Boston Harbor Cruises
One Long Wharf, White Ticket Center, Boston; (617) 227-4321
Boston Harbor Whale Watch
50 Rowes Wharf, Suite 430, Boston; (617) 345-9866
うちは金曜日に電話をしましたが、土・日の予約は可能とのことでした。ただし当日はさすがにキャンセル待ちになっていました。
New England Aquarium
Central Wharf, Boston; (617) 973-5277 (recorded info) , or 973-5281 (reservations)
A.C. Cruise Line
290 Northern Ave. Boston; (617) 261-6633 (800) 422-8419 , Fax: (617) 261-4747